现代的采购已不同于传统的采购，随着经济的发展，它的过程也越来越复杂。随着信息技术的高度发展和现代经济的高度自由化，过去企业借助技术、市场、资源垄断等手段获取的超额利润正逐步消失，而随着消费者消费意识的提高和信息市场逐步透明化，过高的产品售价在市场上很难再站稳脚跟。这样的局面，企业不得不以“内部”途径——降低采购成本，来代替“外部”途径——提高售价的方法来达到增加利润的目的。

采购在企业的经营中所起的作用，除了直接表现在利润上之外，还可以通过提高企业其他部门或个人的绩效间接的为企业做出贡献。比如，采购的质量有了保证，就可以减少返工，降低保修成本，增加顾客满意度；同时还能增加销售或者提高销售价格。搞好与供应商的关系，就可以改进设计，降低制造成本，并且加快由创意到设计生产再到消费者手中的循环过程。这些提高或改进都会增强企业的竞争力。

总的来说，采购的目标就是寻找企业物料供应的源头，跟踪、评估所选供应商，监督实物供给活动，避免由于供给中断或质量不稳定给生产、运作带来灾难性的影响。具体说，采购的目标可分为四个方面；
(1)获取企业所需数量和质量的产品和服务；
(2)以尽可能低的成本获取这些产品和服务；
(3)确保供应商按要求供货，同时提供其他相关服务：
(4)巩固与供应商之间良好的供需关系，寻求替补供应商。

为达到上述目标，采购管理要负责以下活动；
(1)确定采购标准，即确定购进产品/服务的质量标准，采购数量，交货方法，交货时间和交货地点；
(2)选择供应商或选定适当货源(right source)；
(3)就采购价格和条件进行谈判(right price)；
(4)签发和管理采购订单。

从某种程度上讲，采购的目标类似于整个物流环节的目标。采购是整个供应链中比较重要的一部分，因此它的目标服从并有助于实现整个供应链管理的整体目标。所谓有效率地获得产品和服务有以下七个要求：采用适当的原材料，恰当的数量，在恰当的条件下，在恰当的时间内，从恰当的发货地，用恰当的服务手段，以恰当的价格，运到恰当的地点。这些是采购所要达到的目标，它与整个供应链管理的七个目标大致相同。
#p#副标题#e#
具体来说，采购应该完成以下几项：
(1)采购要为整个企业的生产提供一个连续不断的原材料供给、产品供给和服务供给。原材料和零部件必须在需要的时候及时供应。生产线的中断有可能影响到客户的利益，当然也会增加成本。
(2)使得企业的投资和成本最小化。据统计，储运成本大概要占到整个产品价值的20%到30%左右。比如，一家年平均库存投资5000万元，运输成本占25个百分点的企业，通过把投资成本削减到4000万元，就可以节省250万元。
(3)维持企业所需要的质量标难。一个企业产品的质量可能受限于其购买的原材料的质量。当企业专注于控制采购成本时，往往会忽略采购的质量。因此，在降低价格的同时绝不能在质量上妥协。
(4)寻找或培养可靠的供应商。好的供应商有助于企业解决很多采购方面的问题。采购经理的主要目标之一，就是要发现高质量的供应商，并与之成为合作伙伴。
(5)将采购物品标准化。将原材料标准化，可以适当降低库存、储运成本，而且可以使采购部门在一定的质量上与供应商洽谈价格。
(6)在最低价格上购买所需产品和服务。所谓最低价格，是由所购买产品的时间限制、所消耗的资源以及企业采购成本限制等条件来决定的，不可能有统一的规定，也不可能会自动达成。此外，考虑最低价格时，也应该将非货币成本考虑在内。这些非货币成本包括：服务、原材料的质量、数量以及特殊运输条件等因素所引起的成本。
(7)为整个企业创造竞争优势，提高整个企业的竞争地位。采购活动可以确保企业以最低价格购买到所需的原材料，并且可以维系企业的竞争地位。这样做，不仅控制了成本，还能够确保企业原材料的及时供应。同时，采购活动还可以培养和建立与供应商之间的关系，确保即使是在比较恶劣的条件下也有一个稳定、连续的原材料供应，从而使企业自身在竞争当中处于有利地。
(8)在企业内部与其他部门协同工作。采购不是一个完全独立的环节，正如前面我们在理解采购的含义时所了解到的，它几乎涉及整个企业运作过程的方方面面。因此，采购部门一定要和其他部门通力合作，协调解决共同的问题。

从企业整个物流的角度来讲，采购活动的这些目标几乎和整个物流管理的目标相吻合。物流管理的目标就是在总成本最小的条件下满足顾客的需求。不同之处只是在于，采购服务的客户通常是在企业内部，而企业整个物流客户贯穿于整个配送渠道中。目前的趋势表明，在不久的将来，最佳的管理方式对采购的管理要求将高于对降低产品成本和避免问题发生等各方面的管理要求。采购的目的将是确保整体效益最大化，而不仅仅是降低成本，这也是传统的采购思想和现代企业物流发展形势下，采购目标新的发展趋势。