生产计划的编制必须以生产方式为依据，生产计划的执行必须以生产方式为基础。先进生产方式的引进，有助于企业有效实现生产计划。

准时化（Just In Time，JIT）是一组活动的集合，其主要思想为，零件要准时送达下一道工序，并被下一道工序迅速加工和转移，以达到在原材料、半成品以及产成品保持最小库存的前提下，实现大批量生产的目的。

准时生产方式起源于日本丰田汽车公司，其核心是追求无库存或使库存量最小。为此，人们开发出包括“看板”在内的具体实施方法，并逐渐形成一套独具特色的生产经营体系。

在倡导JIT以前，世界汽车生产企业（包括丰田公司在内）均采取福特式的“总动员生产方式”，即人员、设备和流水线花费一半时间在等待工件，另一半时间则用于全体人员总动员，生产紧急产品。这种生产方式，造成了生产过程中常常出现库存积压或短缺，并由此造成了严重的资源浪费。

丰田公司JIT思想的初衷为，采取多品种少批量、短周期的生产方式，实现“消除库存、优化生产物流、减少浪费”的目的。具体体现在以下方面。
1、JIT生产方式以准时生产为出发点，首先暴露生产过量和其他方面的浪费问题，然后对人员和设备等进行调整、淘汰，达到简化计划、降低成本和提高控制力度的目的。
2、在生产现场控制技术方面，JIT的基本原则为，在准确的时间内，生产准确数量的零件或产品。
3、将传统生产过程中“前道工序向后道工序送货”的模式转变为“后道工序根据看板向前道工序取货”的模式。

对于一个从未使用过准时生产方式的企业而言，在运用JIT生产方式后，可至少达到以下目的：所需的人力资源无论是在生产作业系统、产品研发以及企业其他部门，可减少1/2；新产品的研发周期可以缩短1/2～1/3；生产过程中的半成品库存可降至正常水平的1/10；产成品的库存可降至正常水平的1/4；占用的工厂空间可减少至正常水平的1/2；产品的质量水平可提高3倍。

JIT是一种理想的生产方式。这是因为：
第一，JIT设置了一个最高标准——“零库存”。实际生产可以无限地接近这个极限，但永远不可能达到。
第二，JIT提供了一个不断改进的途径，即降低库存→暴露问题→解决问题→降低库存……，这是一个无限循环、不断改进、不断挖掘企业盈利潜力的过程。
第三，JIT的实施从源头上确保了交期，确保了生产过程的紧凑和流畅，使制订生产计划时，不受库存和采购的影响，从而使企业在面对客户需求时更加应对自如。

随着JIT思想在中国企业中的不断发展，JIT思想被深深刻上了中国企业特征的烙印。而它的成功实施，也为JIT思想在中国的进一步普及起到了一定的推动作用。