在生产计划制定之际，有必要注意“牛鞭效应”。“牛鞭效应”指的是计划信息在多个阶段传达之际出现的信息放大效应。在销售现场，具体指原本并不大的需求变动经过一连串的阶段被逐步放大，最终变为巨大变动的现象。出现牛鞭效应的原因包括批量汇总和计划制定者的顾虑等。

在通常的生产活动中是不可能在所有的生产工序中做到单件生产的，它总会在某道工序进行批量处理。例如一次集中若干仑产品进行处理的制造机械工序和卡车运输工序等。另外，在更换作业程序时间较长的情况下，如果不连续生产相同产品的话，就无法进行高效率的生产。如果批量处理工序位子生产过程中间的话，就会放大变动。比方说，会出现只准备一样即可而实际却准备了五件的情况。这就是批量汇总造成的牛鞭效应。



牛鞭效应不仅会出现在批量汇总中，也会发生在心理层面上。当产品的前置期较长时，未必能够按期交货。因此，配置方会在时间或数量上准备得比较充裕。而在配置过程中加入这种顾虑，配置工作就会与实际的产品销售动向出现偏差，容易发生产品畅销时就匆忙生产不必要的产品或是产品滞销就突然中断生产的情况。来自负责人的这种顾虑在生产的各个阶段反复出现的话，配置变动就会被逐渐放大。这就是顾虑导致的牛鞭效应。

由于牛鞭效应较大的话就无法进行高效率的生产，因此必须在各道工序之间配置库存以控制牛鞭效应的发生。不过，也有些企业由于库存的财务负担较大而减少这种工序之间的库存。在这种情况下，就无法控制牛鞭效应，最终对外包企业的生产造成负面影响。在电子机械行业，电子零部件厂家由于担心牛鞭效应造成的变动而控制生产。牛鞭效应很可能会成为电子产品生产的脚镣。