所谓生产能力，是指企业的固定资产，在一定的时期（年、季、月等），在先进合理的组织条件下，经过综合平衡所能生产一定种类产品的最大数量。企业的生产能力是一种客观的存在，在一定时期内是相对稳定的，但也会随着各方面的变化而变化。根据核算生产能力时所依据的条件不同，企业的生产能力可以分为设计能力、查定能力和现实能力（计划能力）。

1、设计能力
企业基本建设设计任务书和技术文件中所规定的生产能力。它是照工厂设计中所规定的企业产品方案、技术装备和各种设计数据计算出来的应该达到的最大产量。工厂建成投产后，要经过一段时间（即经过一个熟悉和掌握生产技术的过程）方能达到。

2、查定能力
指由于产品方案、协作关系和技术组织条件发生了变化，原有的设计能力不能反映实际情况时，由企业重新调查核实的生产能力。查定生产能力是由现有设备条件为依据，并考虑到采取各种技术组织措施或者进行技术改造后所能取得的效果。

3、现实能力（计划能力）
考虑到年度内所能实现的各种技组织措施的效果，所计算出来的在计划年度内可能达到的生产能力。计划能力又分为年初能力、年末能力及年平均能力。年初能力是指按计划年度1月1日计算的能力；年末能力是指企业及各生产环节计划年度末时的生产能力，它考虑了拟在计划年度内采取的并在计划期末得以实现的扩大生产能力的措施；年平均能力是指标计划年度平均拥有的生产能力。
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上述三种企业生产能力，各有其不同的用途。当确定企业的生产规模，编制企业的长期计划，安排企业的基本建设和技术改造时，应当以设计能力或查定能力为依据；当编制企业的年度、季度生产计划 及确定生产指标时，应该以企业的计划能力为依据。

国外把企业的生产能力分为以下三种：

1、潜在能力
指最高管理部门预期在将来可能具有的生产能力。

2、现实能力
在本预算期内可能实现的生产能力。

3、有效能力
在本预算期内已经投入使用的生产能力。

一般而言，潜在能力大于现实能力，而现实能力大于或等于有效能力。有效能近现实能力，完成生产计划任务愈不容易，就越需要有严密的组织管理。