准时生产制即“只在需要的时候，按需要的量，生产所需要的产品”，英语是”Just In Time(JIT)。

JIT追求一种无库存生产系统,使库存达到最小的生产方式,采用了包括”看板”在内的一系列具体方法。JIT生产方式的基本手段可以概括为下述4个方面：

1、适时适量的生产,即”Just In Time”一词本来所要表达的含义---“在需要的时候，按需要的量生产者所需的产品”。

2、弹性配置作业人数所达到“少人化”，是指根据生产量的变动，弹性地增减各生产线的作业人数，以及尽量用较少的人力完成较多的生产。这种“少人化”技术一反历来的生产系统中的“定员制”，是一种全新的人员配置方法。

3、JIT在生产组织中融入两种机制：第一，使设备或生产线能够自动检测不良产品，一旦发现异常或不良产品时设备可以自动停止。为此在设备上开发、安装了各种自动停止装置和加工状态检测装置。第二，生产第一线的设备操作工人发现产品或设备的问题有权自动停止生产。

4、看板的主要机能是传递生产和运送的指令。要JIT生产方式中，生产的月度计划是集中制定的，同时传达到各个工厂以及协作企业；而与此相对应的日生产指令只下达到最后一道工序或总装配线，对其他工序的生产指令均通过看板来实现。即后工序“在需要的时候”用看板向前工序去领取“所需的量”，同时就等于向前工序发出了生产指令，日生产量的不均衡以及日生产计划的修改都通过看板来进行调整。