近年来，随着电子数据交换、技术数据交换和互联网技术的发展，企业间及企业与顾客间开始并可能共享对方所拥有的资源，并使国家之间、企业之间的贸易经济边界逐渐消失。许多企业可以通过互联网进入其伙伴内部的信息系统。例如A公司由于其外联网延伸到主要供应商和分销商，一方面使其分销商可以在线采购本企业的产品，每年可为分销商节约采购资金，同时，A公司也可以根据分销商的销售情况安排自己的生产计划，节约自己的生产管理成本。这一实际上的变化，已使企业的管理范围不仅包括其自身资源，还要延伸到其供应商、客户甚至竞争者。所以企业间的核心问题是突破一系列观念，重塑企业间关系。

1、工业时代企业间的关系
由于信息封闭、资源独占，企业间往往是对抗性关系。因此，企业往往会选择较多的供应商，使供应商之间形成竞争关系。另外，由于生产经营过程通常的序列化，使其管理过程一般也顺序化进行。序列化的生产经营过程使得相关人员及各环节割裂开来，每一个职能部门、环节都有其特定任务，对于其他环节或职能部门运转所需的条件缺乏正确的认识。因此，会经常出现前后环节或部门之间互相矛盾、指责的状况。
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2、网络经济时代企业间的关系
由于信息的开放，网络的便捷，企业间更需要的是相互沟通、交流，以及共用数据库等其他资源。由于普遍采用的视窗工作方式，使得工作在空间或时间上的接近不再是至关重要的问题。这样，工作可以由顺序化向并行化发展。这不仅意味着各环节、各职能部门可以同时运转，而且意味着他们之间可以方便地在设计、制造和工业工程等方面进行有效的协作，共同设计产品和工艺流程。例如，在德国大众的生产物流和采购管理系统中，只要网上发出或收到一个订单，其财会、生产计划和采购等部门就可以立即知道，他们可以根据该订单对本领域的影响立即做出反应，并进行相应的协同式工作。这种方式，可以基于统一的数据资料库，并在组织机构中建立特定的响应程序，采用项目管理的方法进行。显然，通过这种方式可以大大缩短生产周期，提高工作的协同性，提高工作效率和效益。

另外，新产品投放市场的速度成为企业竞争中取得优势的关键。每一个企业在某些方面确立自己独特的优势，培育自身的核心技术和核心能力，同其他企业共同形成一种强有力的竞争优势，成为世界级企业运作的思路。于是一种由两个以上的企业成员组成的、在有限的时间和范围内进行合作的、相互信任、相互依存的临时性组织——虚拟公司（又称为动态联盟企业）应运而生。这是一种没有围墙的、超越时空约束的、靠信息传输手段联系并统一指挥的经营实体。它面对分布在不同地区甚至不同国度的产品进行设计、开发、制造、质量保障、分配和服务等，其管理方式、方法和程序将是完全新颖的，尚有待人们去不断探索和完善。